Ampliación del Parque Natural de Despeñaperros para reforzar su conservación.
La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente está trabajando en la ampliación del Parque Natural de Despeñaperros, ubicado en el norte de la provincia de Jaén, concretamente en el término municipal de Santa Elena. Esta iniciativa, impulsada por la Junta de Andalucía, tiene como objetivo duplicar la superficie actual del parque, pasando de 7.649 a 15.510 hectáreas.
El Parque Natural de Despeñaperros alberga un valioso patrimonio natural, con especies emblemáticas como el lince ibérico, el águila imperial y la cigüeña negra, además de una gran diversidad de flora y fauna. La singularidad geológica del enclave, con formaciones de cuarcita que dan forma a riscos, paredones y valles, lo convierten en un punto clave de biodiversidad en Sierra Morena.
La ampliación propuesta incluirá montes públicos de alto valor ambiental que actualmente carecen de herramientas específicas de planificación y protección. Se destacan los ecosistemas fluviales de gran calidad, como los del Paraje Natural de la Cascada de la Cimbarra, que albergan especies importantes y son fundamentales para la regulación hídrica y la biodiversidad.
Desde el punto de vista ecológico, la ampliación mejorará la conectividad entre espacios naturales, facilitando el intercambio genético entre las poblaciones de fauna y flora silvestres, lo que aumentará la resiliencia de los ecosistemas frente al cambio climático.
En el ámbito forestal, se han llevado a cabo actuaciones de mejora en más de 1.000 hectáreas del parque en los últimos cinco años, con un enfoque en el aprovechamiento sostenible de madera y biomasa. Estas intervenciones han permitido recuperar el monte mediterráneo original y reducir significativamente el riesgo de incendios forestales.
La propuesta de ampliación también resalta el valor histórico y cultural del área, con un valioso patrimonio arqueológico que incluye pinturas rupestres, un santuario íbero y los restos del Castillo de Castro Ferral.
Los municipios cercanos, como Santa Elena, Aldeaquemada, Vilches, Navas de San Juan y Santisteban del Puerto, han mostrado entusiasmo por la iniciativa, que promete beneficiar al desarrollo rural sostenible, al turismo de naturaleza y a la creación de empleo verde.
Con esta ampliación, la Junta de Andalucía reafirma su compromiso con la protección del patrimonio natural andaluz, buscando armonizar la conservación de los ecosistemas con el aprovechamiento racional de los recursos y la dinamización del medio rural.
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